Artista: Dafnis Prieto Fecha y lugar de nacimiento: Cuba
Batería
Fecha: 2010-01-28
“LA TÉCNICA RUSA COMPLEMENTA LA DIFICULTAD Y AGRANDA LAS POSIBILIDADES DE LA MÚSICA CUBANA”
“COLUMNA B ES LA FORMACIÓN DE MÁS NIVEL EN LA QUE ESTADO NUNCA”
Dafnis Prieto. (Foto: Quim Cabeza)
Desde la libertad artística más absoluta, la empatía latina de Dafnis Prieto sobre los cueros ha sucumbido los paladares más finos, llámese Michel Camilo, Bebo Valdés, Steve Coleman, Eddie Palmieri o Henry Threadgill. Actualmente su enfoque distintivo y su desasosiego creativo vuelven a poner en la palestra al baterista cubano con una exigente entrega, en directo y en el proverbial Jazz Standard de Nueva York.
Nadie olvida su infancia, sus comienzos, las primeras notas…
Debía tener cinco o seis años. Las comparsas ensayaban enfrente de mi casa…; supongo que esa música tan festiva y carnavalesca abrió mi inquietud musical. El barrio donde nací (Santa Clara) es tremendamente festivo, muy pobre…, así que la música es algo realmente importante. Empecé a tomar clases de guitarra en un club social del barrio para matricularme,
poco después, en la escuela vocacional de arte donde comenzó mi periplo percusivo.
El talento se trabaja; sin duda. Aunque en ocasiones es tan evidente… sobre todo si un chaval, con apenas seis o siete años, te marca la clave con la boca mientras despelleja unos bongos al mismo tiempo.
Empecé a hacer eso cuando todavía estudiaba guitarra en el club social. Un día, ensayando en grupo, probé con la percusión y surgió lo de la clave con la boca…; sencillamente lo hice. Al profesor le sorprendió el hecho que pudiese hacer dos ritmos con tanta naturalidad y de una forma tan intuitiva. Días más tarde, el profesor habló con mi madre y le comentó que tenía facilidad para el ritmo… ¡Y me matricularon en la escuela vocacional de arte!.
La influencia educativa de la escuela rusa y el hecho de que esa técnica se haya mezclado con la tradición musical propia de Cuba, ha convertido la educación musical de la isla en todo un referente.
Sin duda alguna ha sido así. La influencia de gente como Stravinsky, Prokofiev, Shostakovich, Rachmaninov o Tchaikovsky ha sido parte fundamental para la generación que estudió conmigo. Como lo fueron otros muchos compositores de la Europa del Este –donde se fundamenta buena parte de la música clásica-, y la influencia directa de esta escuela en algunos de los profesores que tuve. Y por otro lado, la música cubana tradicional… que está ahí. Sería algo así como tener la técnica rusa y la musicalidad cubana; una mezcla explosiva, ¿no? La música cubana es muy compleja rítmicamente, por todas las influencias que ha tenido durante siglos. Así que la técnica rusa complementa esa dificultad y agranda esas posibilidades.
Dafnis Prieto "New Elephant" Live at the Jazz Standard
Columna B. Un nuevo pulso para una etapa de crecimiento y exploración.
La historia de Columna B empezó en 1993. Dos de los músicos del grupo (Roberto Carcassés y Descemer Bueno) acompañaban al trovador cubano Santiago Feliu; ellos pertenecían a la formación, Estado de Ánimo. Más otros dos músicos que íbamos por libre: Yosvany Terry (saxo) y un servidor. Nos unimos para tocar cosas que no habíamos tocado antes, para probarnos, experimentar… Trabajamos mucho y creo que fue una etapa muy productiva para los cuatro. Posiblemente, Columna B sea la formación de más nivel en la que estado nunca. Me sirvió para abrirme, para crecer en grupo e individualmente. Fue la base para no quedarme en la tradición de la cual antes hablábamos.
Suena a tópico pero resulta necesario que cualquier músico con connotaciones jazzísticas acabe recalando en Nueva York en algún momento de su carrera. Dafnis decidió aterrizar en la gran manzana en 1997, con el cuarteto de Columna B en un estado de forma pletórico y con repertorio maduro y trabajado.
Un día Henry Threadgill vino a vernos, y le gustó mucho lo que escuchó. Realmente me instalé en Nueva York dos años más tarde, en 1999, con la intención de quedarme durante una temporada; así que lo primero que hice fue contactar con Henry. Enseguida quiso que entrara en algunos de los proyectos en los que él estaba trabajando... De aquello ya han pasado algunos años pero la verdad es que le estoy muy agradecido... Henry es un músico excelente y un gran compositor, y como cualquier perturbador musical, costará tiempo
Dafnis Prieto. (Foto: Quim Cabeza)
hasta que se le considere como se merece. Lo cierto es que él me ayudó a seguir la línea de vanguardia musical que se hacía en Nueva York en aquel momento; la misma que me sirvió para crecer y madurar.
A partir de este momento Dafnis Prieto empieza a trabajar con gente como Steve Coleman, Arturo O’Farrill, Michel Camilo o Eddie Palmieri. Nueva York tiene estas cosas; cuando alguien empieza a acreditar talento, ese talento encuentra a otro…
Me encanta el disco que grabé con Arturo O’Farrill, “Live in Brooklin” (Zoho Records, 2005). Lo bueno que tiene ese disco es que es muy fresco por el hecho de estar grabado en directo; no sé, me gusta especialmente. Los músicos con los que grabé son increíbles; y aunque Arturo no es de mi generación, su concepción musical está tremendamente abierta a cualquier innovación. Creo que este aspecto es perfectamente escuchable en este disco. Trabajar con Eddie Palmieri, en “La Perfecta II” (Concord Records, 2002), fue un lujo. En este disco tuve la posibilidad de trabajar en Big Band. Es verdad que había hecho algo parecido junto a Hilario Durán para un disco donde también estaba Tata Güines y Changuito pero el concepto era muy distinto. Junto a Steve Coleman grabé aquel “Lucidarium” (Label Blue) en 2004. Un nuevo enfoque musical y un proyecto muy diferente a todo lo que había grabado anteriormente Después de dos años de relación profesional, “Spirit of a Moment” representó mi primera experiencia en estudio junto a Michel Camilo. Comparándolo con lo que había hecho anteriormente, “Spirit of a Moment” es un disco muy abierto en sonoridad, en textura...
Dafnis Prieto Quintet
El trabajo ajeno es necesario pero llega un momento que uno quiere decir las cosas a su manera, con libertad absoluta…
“About The Monks” (Zoho Music, 1995) fue mi primer trabajo. Lo grabé en quinteto, junto a Yosvani Ferry, Brian Lynch, Luís Perdomo, Ilmar Gavilán y Hans Glawischnig. La verdad es que el disco tuvo un recibimiento excelente y aunque la gente habla de latin jazz creo que había otras cosas en él que lo hacen diferente; quizá su sonido, las posibilidades armónicas… Un año más tarde edité “New Absolut Quintet” (Zoho Music) junto a Christian Howes, Dana Leong, Jason Lindner y Yosvani Ferry. Este álbum estuvo nominado en los premios Grammy como mejor álbum latino de 2006. Así que para ser un disco poco accesible, puedo decir que fue todo un éxito. Siempre había pensado que este tipo de premios los otorgaban a los artistas reconocidos o a gente que vende mucho…; ya ves. El año pasado edité “Taking the soul for a walk” (“Sacando el alma a pasear”). Devino de una serie de piezas instrumentales que me encargaron y que terminaron formando parte del disco. Fue un paso adelante: compositivamente complejo, sin duda, pero curioso en sonoridad, con instrumentaciones distintas….
Después de varios discos de estudio parece inexcusable el hecho de grabar algo en directo. Otro tópico inevitable que arroja la mejor cara del baterista isleño.
A diferencia de lo que ocurre con muchos discos en directo, en este caso todo el material es nuevo -excepto una revisión de un tema que aparecía en el primer disco. “Live at Jazz Standard” (Dafnison Music, 2009) deviene por la necesidad de mostrar el sonido del grupo en directo y de encontrar la frescura que un estudio no puede darte. En este caso, y más que nunca, decidí grabarlo en cuarteto y con gente de mucha confianza (Peter Apfelbaum, Charles Flores y Manuel Valera). También el lugar, el Jazz Standard de Nueva York, es un sitio especial; un club con una acústica impresionante. En relación a los anteriores, creo que este “Live at Jazz Standard” hay cambios importantes en las estructuras de los temas, en el concepto, en sonoridad…”.
Dafnis Prieto conel cuarteto de Omar Sosa. (Foto: Quim Cabeza)
Era ineludible que la organización del Festival de jazz de Barcelona aprovecharía la actual edición para conmemorar el cincuenta aniversario de aquel “Kind of Blue” de Miles Davis. De los tres homenajes previstos, el de Omar Sosa fue el primero.
Realmente el “Kind of Blue” fue la excusa perfecta, ya que todo el material que tocaremos esta noche es nuevo. Omar quiso aprovechar este aniversario para reunirnos (Jerry González, Peter Apfelbaum, Leandro Saint-Hill, Dennis Hernández, Childo Thomas y un servidor) e interpretar los nuevos temas. Realmente, sólo se intuye en algunos arreglos y en la concepción de algunos “solos” el recuerdo de este disco legendario”.
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