«Road to Mandalay» representa el quinto álbum de estudio del colectivo Angels Of Libra y se presenta como su obra más ambiciosa hasta la fecha. Y es que es un disco verdaderamente disfrutón desde el inicio hasta el final.
Con este disco el colectivo soul-funk de Hamburgo se consolida como una de las bandas europeas más fieles al espíritu analógico del soul de los 60 y 70, pero con una madurez conceptual que eleva su propuesta más allá de la mera revival.
«Road to Mandalay» se apoya en una narrativa que parece inspirarse libremente en la idea de viaje y transformación, tal como sugiere su título y la referencia al poema «Mandalay» de Rudyard Kipling. No se trata de un relato literal, pero sí de un hilo conductor emocional: el tránsito desde la pérdida y la duda hacia la aceptación y la renovación. Esta progresión se siente tanto en las letras como en la evolución dinámica de las composiciones a lo largo del álbum.
El grupo alemán, acompañado principalmente por el vocalista irlandés Nathan Johnston y la cantante Sarife, construyen aquí un universo musical que oscila entre lo cinematográfico y lo profundamente emocional, integrando elementos del soul clásico con texturas contemporáneas que resuenan tanto con la tradición como con la actualidad de la música negra.
Uno de los mayores aciertos de este nuevo disco de Angels of Libra es su equilibrio entre lo clásico y lo moderno. Canciones como ‘Lie To Me’ exhiben una producción deliberadamente minimalista que permite que la voz de Johnston brille, mientras que los arreglos de cuerdas y metales, lejos de aparecer ostentosos, enriquecen con sutileza el paisaje sonoro.
La banda —un ensamble de diez músicos pero que se amplía hasta las dos docenas de músicos contando las múltiples colaboraciones — mantiene su sello: grabación analógica, sección de vientos potente, cuerdas cinematográficas y ritmos que evocan tanto a la Motown clásica como a las bandas sonoras de blaxploitation o al northern soul.
Lo mejor del álbum reside en su equilibrio: nunca se siente excesivamente retro ni pretencioso. Los arreglos son ricos, pero sirven a las melodías en lugar de eclipsarlas.
En resumen, «Road to Mandalay» de Angels of Libra es un disco irresistible para amantes del soul-funk analógico. Es cálido, bien ejecutado, emocionalmente honesto y, sobre todo, disfrutable de principio a fin.
Un gran paso adelante en su discografía y una de las mejores entregas soul europeas de 2026.
Delein.
| Músicos: Sarife Afonso (voz, coros); Nathan Johnston (voz, coros); Nicolas Börger (Wurlitzer, Farfisa, Hammond); Kimo Eiserbeck (saxo tenor, saxo barítono, flauta); Tim Ertl (bajo); Chris Haertel (Hammond, Rhodes, piano, Wurlitzer); Marcus Hector (trompeta, fliscorno); Henri Jerratsch (batería); Lucas Kochbeck (batería, percusión); Laurent Vianès (bajo); Björn Wagner (guitarra eléctrica); David Nesselhauf (bajo); Janik Noltenius (percusión); Mark Norton (saxo tenor, saxo barítono, percusión); Dennis Rux (guitarra eléctrica, Mellotron); Hans-Christian Stephan (trompeta); Anna Thorén (coros); Jean Cortis (coros); André Wittmann (vibráfono); Olaf Kindt (violín); Alex Hunger (violín, viola); Simon Nussbruch (violín, viola); Malin Stegmaier (viola). Año: 2026 Estilo: Soul |
