Basie All Stars: Live At Fabrik Vol. 1

Que la orquesta de William ‘Count’ Basie fue una de las mejores (¿la mejor?) de la gran época del swing hay pocas dudas.

La elegancia, no exenta de severidad práctica, fueron las grandes características de esta big band que a lo largo de su carrera, con ‘Count’ Basie al frente y después con sus herederos, tal y como queda de manifiesto en el acompañamiento que hacen a Frank Sinatra en el ‘Fly me to the moon’, y a Jerry Lewis en la película ‘El ceniciento’ (esa bajada de escaleras del cómico es magistral).

Por la big band de Count Basie pasaron músicos de la calidad de Harry ‘Sweets’ Edison, Joe Newmann, Benny Powell, Marshall Royal, Buddy Tate, Billy Mitchell, Nat Pierce, John Heard, Gus Johnson, Frank Foster, Buck Clayton, Frank Wess, Clark Terry, Jo Jones, Don Byas y Lester Young.

Ya en vida de Basie, algunos de sus más fieles músicos formaron bandas que se agrupaban bajo el nombre genérico de ‘All Stars’. Un ejemplo paradigmático es este noneto llamado Basie All Stars, y del que se publica ‘Live At Fabrik Vol. 1’.

La actuación que aquí se recoge, en su primera parte, ya que se adivina un segundo volumen, se produjo un 5 de mayo de 1981 en ese local ya de culto que es el Fabrik de Hamburgo.

Lla iniciativa de formar esta agrupación partió del concertino de Basie de la orquesta de ‘Count’ Basie, el altista Marshall Royal, un músico que llevaba décadas tocando al lado de El Conde, un hombre que, probablemente, desempeñó para Basie el mismo papel que Johnny Hodges para Duke Ellington.

El repertorio lo componen temas que la orquesta de Basie había hecho suyos (del líder sólo se toca el tema inicial, ‘Bluesbird blues’), y por decirlo directamente, lo que esos músicos, ya veteranos, tocaron fue jazz. Del muy bueno.

Aquí toca escribir un tópico: aquellos nueve músicos respiraban jazz.

‘Live At Fabrik Vol. 1’ del Basie All Stars es un disco para disfrutar sin contemplaciones.

Pues eso.